C’est le 21 janvier que les hostilités commencent sur le longue distance, en Nouvelle Zélande à Wanaka dans un cadre enchanteur, mais qui peut proposer des conditions difficiles, malgré l’été down under, il peut faire très froid ou très chaud, le vent est souvent un ennemi majeur, l’eau froide (13/14°C) voire même la houle comme l’an dernier.

Un parcours 100% nature, avec des vues magnifiques, une seule boucle en natation, une seule boucle à vélo et un marathon en 2 tours, cross sur la première partie au bord du lac et très vallonné sur la 2ème partie dans le quartier résidentiel. Un parcours de costauds.

Quelques pointures se sont donnés rendez vous sur cette épreuve, les habitués Williams et Vabrousek, les locaux Doe, Whyte, Rhodes et quelques internationaux Ogden (vainqueur de Busselton en 2010), Pschebizin, De Filippis (3ème à l’Alpe d’Huez en 2010), ou encore Farlow (vainqueur de l’IM UK en 2011).

Chez les femmes, Keat fait figure de grande favorite, avec 2 titres sur Challenge en 2011 (Copenhague et Cairns).

Les hommes: Jamie Whyte (NZL)Keegan Williams (NZL) Jimmy Johnsen (DEN) Petr Vabrousek (CZE) Courtney Ogden (AUS) Marc Pschebizin (GER) Justin Granger (AUS) Leon Griffin (AUS) Aaron Farlow (AUS) Kieran Doe (NZL) Bryan Rhodes (NZL) Scott de Filippis (USA) Paul Hawkins (GBR) Simon Cochrane (NZL)

Chez les femmes : Gina Crawford (NZL) Simone Maier (NZL) Christie Sym (AUS) Rebekah Keat (AUS) Candice Hammond (NZL) Nicole Ward (AUS) Julia Grant (NZL) Jo Carrel (NZL) Britta Martin (NZL) Jodie Scott (AUS)