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Ce Week-end le Challenge ROTH fête son 30ème anniversaire ! Une des courses les plus apprécié en Europe et les plus connues. D’abord sous la houlette Ironman, l’organisation de Roth prend son indépendance par rapport à la compagnie américaine et crée son propre circuit dont Roth est la première épreuve.
Pour cet anniversaire Felix Walchshoefer le grand patron de Challenge Family a voulu réunir le Top 10 de Kona 2013, mission presque accompli car il ne manquera que les participants de Francfort lors de cet anniversaire !
Sur la « STAR » liste on retrouve des anciens vainqueurs de Roth mais également de Kona : Mirinda Carfrae (AUS), Dirk Bockel (LUX), Rachel Joyce (GBR), James Cunnama (RSA), Luke McKenzie (AUS), Eneko Llanos (ESP), Caroline Steffen (SUI) et Pete Jacobs (AUS) ont signé pour participer à cette célébration.
La course des hommes
L’année dernière, Dirk Bockel a remporté le titre à Roth, une couronne très convoitée, en battant James Cunnama et Timo Bracht (GER) avec un temps de 07:52:01. Bockel sera là pour défendre son titre, il a déjà remporté l’Ironman de Melbourne en mars et sera sans doute un des grands favoris dimanche.
Pete Jacobs sera un sérieux prétendant à la victoire également, il connait bien l’épreuve ! Egalement vainqueur à Kona, il est très expérimenté, mais il doit cependant terminer un Ironman de la WTC pour valider sa qualification à Kona 2014 et Roth n’en fait pas parti …
Luke McKenzie a surpris beaucoup de monde en 2013 en prenant la 2ème place à Kona. Eneko Llanos, également ancien vainqueur à Roth, tout comme James Cunnama et Timo Bracht, Joe Gambles vainqueur de l’Ironman Wisconsin et Nils Frommhold (GER) vainqueur en 2012 en Arizona.
McKenzie vient à Roth après un camp d’entraînement à Morzine, il rêve de passer sous les 8h et le parcours rapide de Roth sera favorable à cette performance.
Jacobs veut enchaîner avec l’Ironman Suisse une semaine plus tard pour valider sa participation à Kona 2014, mais il ne veut pas penser à Zurich et sera là pour performer dimanche.
«je serais ravi de gagner » a déclaré Jacobs.
Il n’a guère couru en 2014, mais Eneko Llanos n’est pas à sous-estimer. L’an dernier il avait enchainer les victoires à Melbourne et francfort … Il sera plus frais pour jouer le premier rôle dimanche.
Il faudra compter sur notre champion de France Sylvain Sudrie, qui a mis de côté le KPR pour 2014, mais souhaite participer à la grande fête et il saura montrer les couleurs face à ce beau start list bien qu’il n’est encore jamais terminé une distance ironman.
Course féminine
La course des femmes opposera 5 des meilleurs athlètes du monde : Mirinda Carfrae, Rachel Joyce, Michelle Vesterby, Yvonne Van Vlerken et Caroline Steffen – dans la bagarre le record de Chrissie Wellington de 2011(08:18:13) pourrait tomber.
Carfrae a remporté récemment la première édition du Challenge St Andrews (half). Carfrae a déjà 2 titres à Kona, mais n’a jamais remporté d’autres épreuves sur la distance. Elle a validé sa qualification à Kona en participant à l’Ironman de Floride. Mais saura-t-elle performer sur un parcours rapide comme à Roth et courir un marathon sous les 2h50 ?
La météo jouera un grand rôle et si les températures atteignent les 30 degrés comme ils le prévoient, il sera sans doute difficile de battre les records.
Les deux anciennes championnes Joyce et Steffen seront très difficiles à battre. Steffen est une athlète qui est capable de courir toute l’année à un très bon niveau suite à son passage au team TBB, quant à Joyce, elle arrive sur cette épreuve sans ayant couru en 2014.
Yvonne Van Vlerken (NLD) et Michelle Vesterby (DEN) se sont affrontées plus tôt cette saison à Abu Dhabi, terminant deuxième et troisième, derrière Melissa Hauschildt (AUS).
L’allemande Julia Gajer est une autre prétendante au podium dimanche, l’ayant déjà fait à 3 reprises dans sa carrière.
